Giovanna Catherine T E R Santi
Apesar de hoje em dia ser difícil imaginar um hospital ou consultório sem um termômetro, nem sempre foi assim. Aferir a temperatura foi um grande desafio enfrentado pela humanidade e envolveu muitas pessoas ao longo de vários séculos. Sua história se inicia no século 17, com Galileu Galilei, que inventou seu precursor: o termoscópio. O dispositivo era baseado na expansão e contração do ar em um tubo de vidro. Esse precursor do termômetro não possuía uma escala de graduação, mas utilizava uma esfera de vidro para indicar as mudanças de temperatura.
Em 1612, Santorio Santorio foi o primeiro a tentar medir a temperatura humana com o termoscópio. A pessoa deveria colocar a lâmpada na boca, e o ar quente da respiração fazia com que o ar dentro do tubo se expandisse, empurrando um líquido para fora do tubo. Após um tempo determinado, a lâmpada era removida, o ar esfriava e o líquido subia no tubo, indicando a temperatura. Essa era uma forma simples, mas eficaz, de medir a temperatura corporal na época.
Em 1654, Ferdinand de Medici criou o primeiro termômetro a depender da expansão e contração de um líquido, sendo nesse caso o álcool, que era independente da pressão atmosférica. Os anos seguintes da história do termômetro envolveram diversas propostas sobre como estabelecer uma escala padronizada para medir a temperatura.
A primeira escala a ser adotada foi criada em 1714 com a invenção do termômetro de vidro pelo físico holandês Daniel Gabriel Fahrenheit. Ele produziu termômetros de alta qualidade com mercúrio e uma escala inscrita, que leva seu nome e permitia maior reprodutibilidade.
Esse termômetro de vidro serviu de base para o desenvolvimento da escala Celsius, que foi proposta pelo astrônomo sueco Anders Celsius em 1742. O motivo da escala Celsius ter superado a escala de Fahrenheit em relação a sua adoção como escala padrão mundial foi devido ao seu processo de calibração mais fácil que o anterior, usando simplesmente o ponto de fusão e ebulição da água no nível do mar.
Ademais, há também a escala de Kelvin, que é uma escala absoluta de temperatura, ou seja, aquela que não depende de nenhuma substância específica ou propriedade física para sua definição. Apesar de ela não ser utilizada na medicina, ela é muito utilizada para calibrar alguns aparelhos e em experimentos em laboratórios.
Existem vários nomes associados ao uso clínico do termômetro, mas o Allbutt foi o primeiro a se tornar disponível comercialmente. Sir Thomas Clifford Allbutt disponibilizou o design de seu termômetro gratuitamente para outros médicos, e logo foi adotado pelos profissionais britânicos. A leitura da temperatura estava disponível em 5 minutos e inicialmente era calibrada de 90 a 110 graus na escala Fahrenheit. Posteriormente, os termômetros clínicos passaram a ser marcados com a escala Celsius.
O primeiro termômetro infravermelho foi inventado por William Dubilier em 1947. Ele criou o “Radiomicrometer”, que usava um tubo de vácuo e detectores de infravermelho para medir a temperatura sem tocar o objeto. Desde então, vários avanços e aprimoramentos foram feitos na tecnologia e seu uso se tornou extremamente importante durante a pandemia de COVID-19.
Referências:
● CABRAL, P. Breve História da Medição de Temperaturas Breve História da Medição de Temperaturas. Disponível em: <https://www.metroquality.com.br/pastas/artigo/OID3078712/HistoriaMedicaoTemperatura.pdf>.
● GRODZINSKY, E.; SUND LEVANDER, M. History of the Thermometer. Understanding Fever and Body Temperature, p. 23–35, 23 ago. 2019.
● History of Thermometers – It was a container illed with bulbs of varying mass, each with a – Studocu. Disponível em: <https://www.studocu.com/ph/document/caraga-state-university/theories-of-personality-psychology/history-of-thermometers/10920700>. Acesso em: 1 jun. 2023.
● JAEKL, P. The Strange History of the Invention of the Thermometer. Disponível em: <https://time.com/6053214/thermometer-history/>.